Caterham Project V: PURE.SIMPLE.FUN Neu interpretiert für das Elektrozeitalter

Auf der Tokyo Auto Salon 2026 stellte Caterham Cars den neuesten Prototyp des Project V vor, seines vollelektrischen Sportwagens, der mit klarem Fokus auf Serienreife entwickelt wurde. Das Projekt V, das erstmals 2023 in Goodwood als Konzept vorgestellt wurde, ist Caterhams definitive Antwort auf die Elektrifizierung, die sich weigert, die langjährige Philosophie der Marke „PURE.SIMPLE.FUN“ aufzugeben. Nun, da die Entwicklung stetig in Richtung Kommerzialisierung voranschreitet, markiert der neu vorgestellte Prototyp einen entscheidenden Meilenstein auf dem Weg zur Produktion, der Caterhams Leichtbau-Ethos mit moderner EV-Technologie verbindet. Diese neueste Version ist dem serienreifen Fahrzeug bisher am nächsten. Über die Validierung der Fahrleistung und der Sicherheitssysteme hinaus treibt Caterham parallel dazu auch die Fertigungs- und Zulassungsaspekte voran, um sicherzustellen, dass das Projekt V nicht nur ein Designstatement ist, sondern ein realisierbarer, weltweit homologierter Sportwagen. Der Bau des Prototyps erfolgt in Zusammenarbeit mit Tokyo R&D, die Fertigstellung ist für Herbst 2025 geplant, erste Testfahrten sind bereits im Gange.

Sowohl das Außen- als auch das Innendesign von Project V stammen von Anthony Jannarelly, Chefdesigner bei Caterham und Besitzer eines Seven, der die DNA der Marke genau kennt. Die Frontpartie erinnert an die ikonische Nase des Seven, während die Karosserie von allem Überflüssigen befreit wurde, um Klarheit, Einfachheit und funktionale Schönheit zum Ausdruck zu bringen. Obwohl dieser neueste Prototyp serienorientierte Aktualisierungen aufweist, wie beispielsweise überarbeitete Rückleuchten, um den weltweiten Vorschriften zu entsprechen, bleibt die Kernidentität des ursprünglichen Konzepts unverändert. Im Innenraum wird die Philosophie des Seven in einen modernen elektrischen Kontext übertragen. Das flache Armaturenbrett beherbergt ein rundes Digitaldisplay, das klassische Sportwagenelemente mit zeitgemäßer Funktionalität verbindet. Die Sitzanordnung wurde von einer unkonventionellen Dreisitzerkonfiguration zu einer praktischeren 2+2-Konfiguration umgestaltet, wodurch die Nutzbarkeit erweitert und gleichzeitig der minimalistische Geist von Caterham bewahrt wurde. Das Ergebnis ist ein kompaktes Sportcoupé, das sowohl für konzentriertes Fahren als auch für leichte Grand-Touring-Aufgaben geeignet ist.

Das Herzstück des Projekts V ist eine maßgeschneiderte 200 kW (272 PS) starke, hinten montierte E-Achse, die von Yamaha Motor entwickelt wurde. Caterham ist der erste Kunde, der dieses hochintegrierte System aus Motor, Wechselrichter und Getriebe einsetzt. In Kombination mit einer 55-kWh-USOC-Lithium-Ionen-Batterie nutzt das Fahrzeug die flüssigkeitsgekühlte IMMERSIO™ Cell-to-Pack-Kühltechnologie von XING Mobility. Durch das direkte Eintauchen der Batteriezellen in ein leitfähiges Kühlmittel sorgt das System für ein schnelles, gleichmäßiges Wärmemanagement und gewährleistet Sicherheit, Zuverlässigkeit und konstante Leistung auch unter extremen Bedingungen. Die Leistungsdaten unterstreichen die sportliche Ausrichtung des Projekts V: 0–100 km/h in weniger als 4,5 Sekunden, eine Höchstgeschwindigkeit von 230 km/h und eine angestrebte WLTP-Reichweite von 400 km. Dank der Schnellladefunktion kann der Akku mit einem 150-kW-Gleichstromladegerät in nur 15 Minuten von 20 auf 80 % aufgeladen werden. Trotz seiner EV-Architektur hat Caterham ein Leergewicht von nur 1.190 kg angestrebt, das durch eine innovative Verbundstruktur aus Kohlefaser und Aluminium erreicht wird – ein Beweis dafür, dass Elektrifizierung nicht zwangsläufig mit überflüssigem Gewicht einhergehen muss.

Getreu der Caterham-Tradition verwendet Project V einen Stahlrohr-Spaceframe, eine Konstruktionsphilosophie, die seit der Gründung des Unternehmens verwendet und für diese neue elektrische Anwendung weiterentwickelt wurde. Die inhärente Einfachheit und Flexibilität des Spaceframes ermöglicht eine optimale Integration der Batterie und des Antriebsstrangs bei gleichzeitig hoher Steifigkeit und geringem Gewicht. In Kombination mit einem niedrigen Schwerpunkt und einer linearen EV-Beschleunigung verspricht Project V das direkte, kommunikative Handling, für das der Name Caterham steht. Doppelquerlenkeraufhängung vorne und hinten, voll einstellbare Geometrie, Michelin Pilot Sport 4S-Reifen und Hochleistungsbremsen sorgen dafür, dass das dynamische Paket den Anforderungen des Fahrzeugs gerecht wird. Die vom Fahrer wählbaren Modi „Normal“, „Sport“ und „Sprint“ passen die Beschleunigung und das Lenkverhalten an, während ein einfaches, fahrerorientiertes Infotainment-System mit Smartphone-Spiegelung Ablenkungen auf ein Minimum reduziert. Mit Italdesign als Partner für die technische Entwicklung und Caterham EVo als Verantwortlichem für die kommerzielle Zukunft des Projekts ist Project V ein klares Statement: Auch im Zeitalter der Elektromobilität bleibt Caterham vor allem der Leichtbau, der mechanischen Ehrlichkeit und dem Fahrspaß verpflichtet.